Верстатний кулемет Бреда був прийнятий на озброєння італійської армії в 1937 р. на додаток до недостатньо ефективного станкового кулемету Фіат-Ревеллі. Як джерело енергії для роботи механізмів автоматики конструкторами кулемета використані порохові гази, що відводяться через бічний отвір у стінці ствола.Кулемет складається з наступних вузлів і механізмів: стовбура з газовою каморою і направляючою трубкою, ствольної коробки з відкидною кришкою, потиличника, рами затвора, затвора, зворотно-бойової пружини з буфером затворної рами, замикаючого, ударного, спускового і подає механізмів.
Замикання каналу стовбура проводиться затвором, який взаємодіючи з рамою затвора, при замиканні піднімається, а при відмиканні опускається. У затворі розташований ударний механізм ударникового типу. Спусковий механізм розташований у потиличнику і дозволяє вести лише автоматичний вогонь. На потилиці знаходиться також запобіжник, який увімкненому положенні блокує спусковий важіль.Живлення патронами виробляється з пластинчастих ланкових магазинів (стрічок жорсткого типу) ємністю всього 20 патронів. Для того, щоб запобігти забруднення механізмів автоматики, що викликало настільки часті затримки при стрільбі з кулемета Фіат-Ревсллі, в кулеметі Бреда використаний оригінальний механізм повзункового типу, що подає.Механізм працює наступним чином: при русі затвора вперед досилач виробляється виштовхування патрона з ланкового магазину і надсилання його в патронник, при русі затвора назад витягачем стріляна гільза видаляється з патронника і знову вставляється в магазин. Таким чином, під час стрільби з лівого боку в ствольну коробку вставляється магазин, споряджений патронами, а з правого боку виходить магазин зі стріляними гільзами.Таким чином, кількість отворів скорочено до мінімуму і проблема забруднення механізмів автоматики значною мірою вирішена.
Однак таке вирішення проблеми забруднення негативно позначилося на швидкості роботи механізму, що подає, і практичної скорострільності. Хоча теоретичний темп стрільби дорівнює 450 пострілів за хвилину, практично автоматичний вогонь з кулемета був швидше швидку послідовність одиночних пострілів. Для швидкої заміни ствола, що нагрівся при стрільбі, передбачено швидкозамінне сухарно-різьбове з’єднання його зі ствольною коробкою.
При стрільбі по наземних цілях використовується рамковий приціл, проріз та мушка мають трикутну форму. Для боротьби з повітряними цілями на кулеметі встановлювався зенітний кільцевий приціл, а сам кулемет монтувався на спеціальному верстаті із чотирма опорами. Піхотний варіант кулемета монтувався на триніжному верстаті з механізмом вертикального наведення, що забезпечує як грубе, так і тонке наведення.У 1938 році було розроблено та прийнято на озброєння варіант кулемета, призначений для встановлення в танках та інших броньованих машинах. Цей кулемет має пістолетну рукоятку та спрощений механізм подачі патронів. Магазин із патронами встановлювався на ствольну коробку, а стріляні гільзи просто випадали із ствольної коробки вниз.
Відео кулемета Breda mod.37
