Хайрам Максим народився в США, а в 1880-х роках переїхав до Англії, де розробив, виготовив (практично своїми руками), випробував та запатентував справжню автоматичну зброю, в якій енергія порохових газів після пострілу першого патрона, що заряджається вручну, використовувала для перезаряджання.
Принцип роботи цього кулемета полягав у тому, що ствол відходив назад на невелику відстань, потім він розчіплювався з затвором і зупинявся, а затвор, продовжуючи рухатися назад, розтягував потужну пружину і захоплював патрон з патронної стрічки. Коли затвор знаходився в крайньому задньому положенні, пружина, що розтягнулася, стискалася і тягнула затвор вперед, патрон надсилався в патронник і відбувався постріл.Після цього весь цикл повторювався доти, доки утримувався спусковий гачок і в патронній лапі залишалися патрони. Швидкострільність кулемета склала приблизно 600 пострілів за хвилину, патрони калібру .45 типу «Боксер» споряджалися чорним порохом, а стовбур нагрівався так сильно, що його довелося оточити кожухом латунним водяного охолодження. Сам кулемет встановлювався на довгій трубчастій металевій тринозі з сидінням з парусини для стріляючого.Прицільна дальність стрілянини становила 900 м. Британська армія використовувала ранні кулемети Максима у різних колоніальних війнах (вони зазвичай встановлювалися не так на тринозі, але в легкому двоколісному причепі). Так як через високу щільність вогню та патронів з чорним порохом кулемет огортала чорну хмару диму, було дуже важливо розмістити кулемет таким чином, щоб вітер розсіював дим.
Фотоогляд кулемета Maxim
