У Китаї одночасно із виробництвом двох типів радянських автоматів у середині п’ятдесятих років було розпочато виготовлення абсолютно нового покоління автоматичної зброї (у Радянському Союзі виробництво цієї зброї здійснювалося вже кілька років). Як боєприпаси до нього використовувалися розроблені в Радянському Союзі укорочені патрони типу М 43 розміром 7,62×39.На зразок радянського автомата Калашнікова АК 47 державні підприємства оборонної промисловості Китаю розпочали серійне виробництво автомата Тип 56, а невдовзі після цього і ТИП 56-1.
Зброя обох версій, що випускається і досі, вироблялося у великій кількості. Воно поставлялося як власним військам, а й вирушало експорту, передусім країни Азіатського і Африканського континентів, наприклад в арабські держави.
На момент початку виробництва зброї в Китаї автомати Калашнікова, які перебувають на озброєнні Радянської армії з 1949 року, вже показали себе як надійну, ефективну та відповідну всім вимогам зброю. Воно мало переваги при використанні на відкритій місцевості, хорошу маневреність у будинках та необмежені можливості застосування для стрільби з бронетехніки.Оскільки швидкими темпами прогресувала моторизація піхоти, була потрібна також і відповідна зброя, до якої застосовувалися інші критерії, ніж раніше: зброя мала мати короткий стовбур, мати необмежену здатність до маневрування в будь-яких умовах, бути нескладною в обслуговуванні і простою в експлуатації, а також функціонувати будь-якої миті. Потрібна була зброя, за допомогою якої мотострілець міг вести прицільний вогонь по супротивнику навіть під час руху.Як уже стало зрозуміло на той час, зброя системи Калашнікова відповідала всім цим вимогам.
Дія автомата моделі 56 заснована на використанні тиску порохових газів, зброя оснащена затвором, що обертається, і нерухомим хромованим стовбуром. Магазин може бути швидко замінений. З цієї зброї можна стріляти одиночними пострілами і чергами, залежно від положення перекладача, за допомогою якого можна не тільки встановлювати режим стрілянини, але і ставити автомат на запобіжник. Дальність прицілювання регулюється за шкалою прицілу відрізками 50 м.Хороший стрілець може вести ефективну автоматичну стрілянину на відстані до 300 м, ефективну стрілянину одиночними пострілами — до 400 м. Більш віддалені цілі, а також вертольоти і літаки, що низько летять, можуть бути уражені при взаємодії декількох стрільців.
Китайська зброя має дерев’яний приклад і на відміну від оригінального автомата оснащена не багнетом, а чотиригранним багнетом, який при транспортуванні складається під стволом, а в ході бойових дій відкидається вперед. Автомат Тип 56-1 випускається без складного багнета, але зі складним металевим плечовим упором.
Автомат Тип 56
Характеристики
Тип 56
Автомат Тип 56
Неповне розбирання автомата Тип 56
Автомат Тип 56-1