Легкий (ручний) кулемет Beretta AS 70/90 був розроблений у рамках програми створення сімейства автоматичної зброї для італійської армії – Beretta 70/90 калібру 5.56 mm NATO. Сімейство крім кулемета включає автоматичну гвинтівку з індексом AR 70/90, карабін SC70/90 і компактний карабін SCP 70/90. Але на відміну від своїх родичів AS 70/90 так і не було запущено у серійне виробництво.
Ідея створення різних видів автоматичної зброї на базі однієї моделі давно та плідно використовується різними конструкторами. Достатньо назвати найвідоміші з таких сімейств: Російське АК-74 – АКС-74 – РПК-74 – АКС-74У та німецьке HK-G36 – HK-G36K – HK-G36C – HK-MG36. Маючи загальні для всіх зразків, усередині сімейства, влаштування та принципи функціонування основних вузлів зброї істотно зменшує час підготовки стрільців.Як правило, всі зразки мають велику кількість (до 80-90%) взаємозамінних деталей, що у свою чергу спрощує ремонт та обслуговування зброї. Конструктори компанії Beretta під час створення кулемета використовували конструктивну схему штурмової гвинтівки AR 70/90. Влаштування газовідвідної системи, ударно-спускового механізму, прицільні пристрої, повністю ідентичні прабатькові.Основні конструктивні відмінності пов’язані з тим, що функціонально кулемет пристосований для тривалого безперервного вогню. Тому AS 70/90 отримав більш довгий і важкий стовбур, з спеціальним компенсатором в дульній частині і стаціонарної подвійної сошкою (регулюється по висоті). У місце цівки є металевий перфорований кожух, що сприяє швидкому охолодженню стовбура. Приклад, так само має відмінну від гвинтівкової форми.Живлення патронами виробляється, як і у всієї серії Beretta 70/90, від стандартних магазинів натів – STANAG. Ємність стандартного магазину -30 набоїв, а для кулемета передбачалося використання більш містких магазинів C-Mag на 100 набоїв. Встановлена на корпусі рукоятка для перенесення – знімна, на її місце можливе встановлення різних прицільних пристроїв, як оптичних, так і нічних.
Кулемет Beretta AS 70/90 розроблявся спеціально для Італійської армії, але, на жаль, не був прийнятий на озброєнні, програвши в конкурсі універсальному бельгійському FN Minimi. Невдачею закінчилися і спроби запропонувати цей кулемет і на міжнародний ринок зброї, передусім країнам, що прийняли на озброєння інші зразки сімейства Beretta 70/90.З огляду на це AS 70/90 було знято з виробництва, але невелика кількість цих кулеметів (близько 200 штук) використовуються допоміжними підрозділами армії Італії.
