Багатоцільові фрегати типу «Карел Доорман» ВМС Нідерландів було закладено у 1985-1991 та введено до бойового складу у 1991-1995 роках. Фрегат УРО “Ван Спейк” був зданий останнім, хоча його бортовий номер не є таким по порядку. Інші сім кораблів – це “Карел Доорман”, “Віллем ван дер Заан”, “Тьєрк Хіддес”, “Ван Амстел”, “Абрахам ван дер Хулст”, “Ван Нес” і “Ван Гален”.Фрегати дійсно є багатоцільовими, оскільки мають на озброєнні протикорабельні та зенітні керовані ракети, а також протичовнові торпеди та вертоліт ПЛО. У проекті кораблів передбачені заходи щодо зниження радіолокаційної помітності та рівнів теплового випромінювання. Крім того, на них встановлена система захисту від ЗМЗ, що дозволяє діяти в заражених районах.
Постійні учасники навчань НАТО також задіялися в спільних з ВМС США операціях з припинення транспортування наркотиків у Карибському морі, а також в операціях під егідою ООН у Середземному та Адріатичному морях. Крім того, вони входили до складу коаліційних корабельних груп у рамках операції «Буря в пустелі» (1991). Комбінована ЕУ типу CODOG забезпечує цим кораблям велику дальність плавання та низькі витрати на експлуатацію та обслуговування.Крейсерську швидкість ходу забезпечують дизельні двигуни, а повному ходу працюють газотурбінні. Кораблі оснащені системами автоматики та стабілізації качки. Основною протикорабельною зброєю є ракети «Гарпун» Block 1С. УВП для ЗУР «Сі Сперроу» аналогічна до встановленого на грецьких фрегатах проекту МЕКО та канадських типу «Галіфакс».
В даний час розглядається можливість встановлення на ці фрегати низькочастотних активних ГАС. Починаючи з 2007 року 20 вертольотів «Лінкс» у ВМС Нідерландів будуть поступово замінені машинами NH 90. «Лінкс» можуть нести дві торпеди Мк 46, і оснащені ГАС, що опускається, і інфрачервоною системою огляду в передній півсфері. З січня 19 1994 року кораблі цього типу зазнали модернізації, проведеної в кілька етапів.В ході цих робіт були встановлені нова АСБУ SEW-АСО VIII(A) (SEnsors, Weapons And Command – засоби виявлення, зброя та система управління), до 1994 замінена модифікацією VIII-(В), система РЕБ APECS II і ГАС з буксируемой антеною DSBV 61. Крім того, на даху ангара встановили систему виявлення в інфрачервоному діапазоні.
Спочатку, в 1993 році, її встановили для випробувань на фрегаті «Біллем ван дер Заан», а потім і на всі інші кораблі цього типу. Ця система видає дані вказівки на ЗАК ближньої дії «Голкіпер». На додаток до цього ПУ Мк 36 SRBOC можуть відстрілювати інфрачервоні пастки та дипольні відбивачі на дальність до 4 км. До складу нового обладнання входять також станція супутникового зв’язку та РЛС “Скаут”, встановлена над ходовим містком у 1997 році.З 1998-го проходили випробування чотири ГАС AT AS з антеною, що буксирується. Декілька таких станцій замовлено для цих фрегатів. Також були проведені значні роботи щодо зниження рівня фізичних полів.