Авіаносець ВМС США CV-8 “Хорнет” був третім кораблем типу “Йорктаун”. Він був введений до складу ВМС 20 жовтня 1940, за сім тижнів до Перл-Харбора. Після першого бойового походу в січні 1942 в Карибське море авіаносець прийняв на борт двомоторні американські бомбардувальники В-25 для забезпечення знаменитого нальоту Дуліттла на Токіо. Після двох місяців інтенсивних випробувань та підготовки 2 квітня «Хорнет» попрямував до Тихого океану з 16 літаками В-25 «Мітчелл».
Авіаналет 18 квітня став для японців повною несподіванкою, і більшість бомбардувальників успішно досягли Китаю. Наступним призначенням «Хорнета» було бій у атола Мідуей 4-6 червня 1942 року.В результаті першого безуспішного авіанальоту корабель втратив усі свої торпедоносці TBD «Девастейтор» та п’ять TBF «Авенджер» і не зміг потопити японський авіаносець «Хірю» у другому нальоті, але в останній день битви йому вдалося знищити пошкоджений раніше крейсер «Мікума» та завдати значних пошкодження крейсеру «Могамі».
Під час висадки десанту на Гуадалканал у серпні 1942 року «Хорнет» перевозив винищувачі авіації морської піхоти США. Потім він приєднався до авіаносців «Уосп» та «Саратога» та виконував задами авіаційної підтримки військ. Щоб уникнути атак підводних човнів «Хорнет», був спрямований до острова Еспіриту-Санто, але на початку жовтня продовжував забезпечувати авіаудари по японцям, а 25 жовтня знову зустрівся з японськими авіаносцями у битві при Санта-Крус. Після того як 26 жовтня противники виявили один одного, два американські авіаносці підняли в повітря 158, а чотири японські – більшість зі своїх 207 літаків. Поки торпедоносці і бомбардувальники «Хорнета», що пікірують, перебували в повітрі, 27 японських ударних літаків прорвалися крізь порядки винищувачів і вразили авіаносець шістьма бомбами і двома торпедами.Екіпаж зробив героїчні зусилля з гасіння пожежі та порятунку корабля, але через чотири години в результаті другого нальоту японців до нього потрапили ще дві бомби і одна торпеда. На той час у небезпеці опинилися есмінці, які супроводжували «Хорнет», оскільки вночі японці організували їх пошук.Було ухвалено рішення затопити авіаносець, але на подив американців, кілька випущених ним торпед, не вибухнули, а обстріл бортів корабля в районі ватерлінії 430 снарядами з 127-мм гармат не приніс бажаного результату. Напівзатоплений авіаносець залишили екіпаж. Японці вважали за неможливе його буксирування, і вранці 27 жовтня два японські есмінці знищили «Хорнет».