Збройна фірма «Fabrique Nationale» (Бельгія) насамперед широко відома по всьому світу завдяки своїй штурмовій гвинтівці FN FAL та ручному кулемету FN Minimi. Однак не варто забувати, що серед розробок бельгійським зброярем є й інші, не менш цікаві розробки в області як штурмових гвинтівок (наприклад, FN CAL), так і ручних кулеметів.
Ще в першій чверті минулого століття на озброєнні Бельгійської Армії був ручний кулемет FN Model 1930, який був нічим іншим, як модифікацією кулемета Colt R75 (США). У свою чергу американський кулемет базувався на основі BAR M1918 – автоматичної гвинтівки Браунінга.Слід сказати, що гвинтівка BAR M1918 була не надто вдалим зразком зброї (хоча досить оригінальною за своєю конструкцією та надійною в експлуатації), внаслідок чого і ручні кулемети, сконструйовані на її основі, не користувалися особливою популярністю серед військових.Тому вже наприкінці 30-х років XX століття конструктори та інженери бельгійської «Fabrique Nationale» розпочали активну розробку нового ручного кулемета, який не лише був би позбавлений недоліків кулемета FN Model 1930, а й перевершував би його за своїми характеристиками. Втім, нова зброя, як і раніше, вела «свій родовід» від BAR M1918 (розроблений кулемет базувався на основі FN Model 1930).До 1932 року всі конструкторські дослідження були закінчені, і світло побачив новий бельгійський ручний кулемет FN model D. Літера «D» у маркуванні зброї з’явилася невипадково: стовбур зброї був повітряного охолодження, швидкознімним (тобто «Demontable», знімний). звідки власне і пішла назва моделі.Крім того, серед цікавих особливостей та відмінностей кулемета FN model D від попередньої моделі можна виділити можливість ведення автоматичного вогню двома темпами (уповільнений та швидкий), що стало можливим за рахунок зміни конструкції УСМ (ударно-спускового механізму); спрощене розбирання зброї завдяки введенню відкидного потиличника ствольної коробки кулемета.
Бельгійський ручний кулемет FN model D був заснований на використанні газовідвідної автоматики з довгим ходом газового поршня, який розташовувався під стволом зброї. Для того, щоб забезпечити можливість ведення стрільби зниженим темпом, у прикладі кулемета FN було змонтовано спеціальний механізм (інерційний) уповільнення темпу ведення вогню. Замикання ствола зброї здійснювалося перекосом догори бойової личинки затвора, розміщеної безпосередньо в задній частині самого затвора.Процес стрілянини здійснювався із відкритого затвора. До ствола цього ручного кулемета кріпилася рукоять для перенесення зброї, яка, крім того, застосовувалася і під час заміни гарячого ствола кулемета.
У штатному комплекті до FN model D йшли дерев’яний приклад, пістолетна рукоятка та складана двонога сошка. Однак цей кулемет міг застосовуватися і в комплекті зі спеціальним піхотним верстатом-треногою. Як джерело живлення FN model D використовувалися коробчасті відокремлені магазини ємністю 20 патронів, які примикалися до кулемету знизу.
З початком свого серійного випуску, ручний кулемет FN model D був поставлений на озброєння військ Бельгії, де активно застосовувався як довоєнний, так і післявоєнний час. Крім того, ця зброя активно постачалася на експорт (у тому числі і з «нестадарною» для бельгійців калібром). Випуск ручного кулемета model D фірмою зброї «Fabrique Nationale» тривав аж до початку 60-х років минулого століття.Потім його було визнано застарілим, знято з виробництва та озброєння та замінено новий на той момент ручний кулемет FN MAG (відомий під американським маркуванням як M240). У 1957 році було налагоджено випуск ручних кулеметів FN DA1 – модифікації FN model D, розрахованих на боєприпас 7,62×51 мм та адаптованих під магазини від штурмової гвинтівки FN FAL, нової зброї Бельгійських Збройних Сил.
Ручні кулемети FN model D випускалися в різних калібрах та були розраховані на широкий спектр боєприпасів, у тому числі на патрони 7х57 мм; 7,62 х51 мм; 7,92 х57 мм; 7,62 х63 мм (.30-06); 7,65 х53 мм.
Кулемет FN D на сошках
Неповне розбирання кулемета FN model D
Ручний кулемет FN model D
Кулемет FN D на верстаті
