Незважаючи на те, що фрегати УРО проекту 22 (типів «Бродсуорд», «Боксер» та «Корнуолл») були відмінними протичовновими кораблями, їхня вартість була дуже велика. Тому Адміралтейство вирішило замовити не такий дорогий фрегат, оснащений ГАС типу 2031Z з антеною, що буксирується, замість активної підкільної типу 2050.В результаті було створено фрегат типу «Дьюк» (проект 23), який у процесі розробки планувалося оснастити двома ГАС (типів 2050 та 2031Z), одним середнім вертольотом (замість двох легень) та двома ЗРК «Сі Вулф». На момент завершення роботи над проектом цього корабля почалися випробування УВП для ЗУР «Сі Вулф», яку було вирішено встановити замість двох малогабаритних ПУ GWS.25.Крім того, виходячи з досвіду застосування надводних кораблів під час Фолклендської війни, було модернізовано систему пожежогасіння та вдосконалено засоби боротьби за живучість.
Загалом було побудовано 16 кораблів цього типу – “Норфолк”, “Аргайлл”, “Ланкастер”, “Мальборо”, “Айрон Дьюк”, “Монмут”, “Монтроуз”, “Вестмінстер”, “Нортумберленд”, “Річмонд” », «Сомерсет», «Графтон», «Сазерленд», «Кент», «Портленд» та «Сент-Олбанс». Дванадцять з них були побудовані на верфі компанії Ярроу, а чотири – Суон Хантер. Вони були закладені з 1985 по 1999 рік, спущені на воду в 1987-2000 роках і передані флоту з 1990 по 2002 рік. У зв’язку з тим, що фрегати проекту 23 використовують ГАС з антеною, що буксирується, важливе значення мало зниження рівня власних шумів цих кораблів. З цією метою на них була встановлена унікальна комбінована дизель-електрична та газотурбінна ЕУ (типу CODLAG), яка забезпечує рух у малошумному режимі за допомогою електромоторів, що живляться від дизель-генераторів. На повному ходу кораблі рухаються під газотурбінними двигунами.В установці такого типу редуктор має низький рівень шумів, а зниження шумності дизель-генераторів досягається за рахунок їх встановлення вище за ватерлінію.
У конструкції фрегатів широко застосовані різні заходи щодо зниження рівнів фізичних полів (акустичних, теплових та електромагнітних), у тому числі оптимізовані кути розвалу бортів та нахилу стін надбудов, закруглені всі грані та кути, а також застосована бульбашкова система захисту корпусу та гвинтів. корабля. Перші кораблі цього були передані флоту без запланованої до встановлення АСБУ CACS-4.Замість неї з 1995 року стали встановлювати систему DNA1, яка пізніше була модернізована рівня DNA 5. Перші шість фрегатів були оснащені системою РЕБ UAF-1, інші – UAT, яку пізніше встановили і перші кораблі. Всі фрегати цього типу оснащені також системами РЕП типу 675(2) або Скорпіон.
Програмою модернізації цих кораблів передбачається удосконалити ЗРК «Сі Вулф» (нові підривники ракет, покращені радіолокаційна та оптоелектронна системи стеження), замінити пасивну ГАС 2031Z активного типу 2087, а також встановити модифіковану АУ Мк 8 Mod 1 SSTD (Surface Ship Torpedo Defence) та АСБУ корабельних з’єднань СЕС (Cooperative Engagement Capability, тільки на семи фрегатах).