Крейсери типу «Тікондерога» замислювалися як відносно недорогий носій сучасних засобів ППО, придатний для масового будівництва, але згодом вони стали, можливо, найдосконалішими бойовими кораблями сучасності. Проект цих кораблів створювався на основі корпусу есмінця типу «Спрюенс», тому головний корабель, «Тікондерога», спочатку вважався есмінцем, але в 1980 він був перекласифікований в крейсер і отримав бортовий номер CG 47.Планами передбачалося побудувати 28 таких кораблів, потім адміністрація Рейгана збільшила це число до 30, але пізніше зменшила до 27. Крейсер «Тікондерога» увійшов до бойового складу флоту 1983 року, а останній корабель типу «Порт Ройал» – 1994-го .
Ці крейсери стали першими бойовими кораблями, оснащеними багатофункціональною системою зброї AEGIS, найдосконалішою системою ППО у світі. Основою цієї системи є РЛС SPY-1A з чотирма фазованими антеними гратами, яка здатна автоматично виявляти та супроводжувати цілі на видаленні більше 300 км. Основним призначенням системи AEGIS є відображення ракетного удару по корабельному угрупованню ВМС США за допомогою засобів ППО та РЕП.Система здатна одночасно відслідковувати рух дружніх літаків, виявляти, ідентифікувати та супроводжувати повітряні цілі у верхній півсфері, а також наводити на них засоби ППО. Крім того, на базі системи може створюватися командний центр об’єднаної системи ППО корабельного угруповання.
На перших п’яти крейсерах встановлено дві спарені ПУ Мк 26 ЗУР «Стандарт» SM-2MR, які мали забезпечити поразку літаків та різних крилатих ракет у ході масованих нальотів в умовах активного застосування засобів РЕБ. Починаючи з крейсера «Банкер Хілл» (CG 52), замість ПУ Мк 26 та їх зарядних магазинів встановлювалися УВП Мк 41.У 127 осередках двох УВП на кожному кораблі розміщуються ЗУР «Стандарт», ПКР «Гарпун», ПЛУР ASROC та КР «Томагавк», що дозволяє кораблю вражати повітряні, надводні, наземні та підводні цілі.
Крейсери типу «Тікондерога» призначені для захисту авіаносних та амфібійно-десантних груп, а також проведення самостійних операцій. За останні двадцять із лишком років вони брали участь у всіх операціях ВМС США, включаючи дві війни проти Іраку, а також обстріл ракетами «Томагавк» Югославії та Афганістану.