1936 року фірма «Заурер» розробила для австрійської армії колісно-гусеничний артилерійський тягач-бронетранспортер RR-7. Після успішного завершення випробувань, що відбулися у 1937 році, міністерство оборони Австрії замовило партію цих машин. 12 з яких було виготовлено фірмою «Заурер» у 1938 році незадовго до аншлюсу.
Після входження Австрії до складу Третього Рейху виробництво тягачів RR-7 було продовжено, і загалом фірма Заурер побудувала 140 машин цього типу. Вони надходили на озброєння вермахту під позначенням Sd. Kfz. 254 і широко використовувалися в Африканському корпусі Зрвіна Роммеля.
Тягач-бронетранспортер RR-7 був побудований на спеціальному колісно-гусеничному шасі за схемою компонування з переднім розташуванням двигуна. Відкритий зверху корпус зварювався з листів катаної сталі завтовшки 6-15 мм, які всюди встановлювалися з раціональними кутами нахилу, причому товщина бронювання залежала від значення тієї чи іншої частини бронетранспортера та її вразливості. Загалом таке бронювання забезпечувало захист екіпажу від звичайних куль калібру 7,62 мм.У передній частині машини розташовувався моторний відсік, в якому було встановлено дизельний чотирициліндровий двигун рідинного охолодження «Заурер» CRDv, який розвивав потужність 51,5 кВт (70 л. с.), що дозволяло машині з бойовою масою 6,4 т. дороги з твердим покриттям з максимальною швидкістю 60 км/год. З двигуном взаємодіяла стандартна автомобільна коробка передач, яка забезпечувала рух вперед на чотирьох швидкостях, і заднім ходом на одній.Для їзди бездоріжжям машина переходила на гусеничний хід. Прохідність її значно підвищувалася, але швидкість так само помітно падала — до 35-40 км/год. Дальність ходу на колесах сягала 500 км. Доступ до двигуна з метою його технічного обслуговування та ремонту забезпечувала відкидна кришка люка у даху моторного відсіку. Через ліву стінку останнього назовні виводилася вихлопна труба з глушником, яка тяглася над гусеницею вздовж усього лівого борту до корми.Радіатор двигуна був прикритий суцільним броньовим листом, і повітря, що охолоджує, засмоктувалося в моторний відсік безпосередньо знизу.
Позаду моторного відсіку було відділення управління, з правого боку якого розташовувалося сидіння водія машини, а з лівого командира. Огляд водію забезпечувало вікно з бронекришкою. обладнаною оглядовим приладом, яка піднімалася за межами поля бою. Вікна аналогічної конструкції були на обох бортах відділення управління.Для входу і виходу з машини в нижній частині бортів відділення управління, що розширюються догори, були передбачені трапецієподібні люки, кришки яких відкидалися вниз. У відкритому кузові машини могли розміститися 5-6 солдатів з повною викладкою або розрахунок польової зброї, що буксирується тягачом. У кузові за сидінням командира розміщувалася радіостанція, для якої над кузовом на стійках монтувалася рамкова антена.Деякі машини обладналися додатковими засобами зв’язку, і тоді в задній частині кузова встановлювалася штирова антена.
Озброєння RR-7 складалося з одного 7,92-мм кулемета “Шварцлозе”, який німці згодом замінили своїм кулеметом MG 34 “Рейнметал-Борзіг”. Зазвичай кулемет встановлювався на шворні, правому борту кузова, але за необхідності міг бути перенесений на інше місце. Боєкомплект до кулемету складався з 2000 набоїв. Особливістю конструкції тягача-бронетранспортера RR-7 було колісно-гусеничне шасі.Зміна ходу здійснювалася за допомогою особливої передачі, яка приводиться від двигуна, протягом 20-30 секунд, при цьому екіпаж міг не залишати своїх місць у машині.
До складу задньопривідної (4×2) колісної ходової частини входили чотири односхилих колеса з пневматичними шинами великого перерізу, які розташовувалися зовні і, будучи піднятими, не заважали під час руху машини на гусеницях.Гусеничний хід знаходився в нішах майже під корпусом і складався, стосовно одного борту, з ведучого колеса заднього розташування, спрямовуючого колеса, чотирьох гумових опорних котків невеликого діаметру, трьох підтримуючих роликів і дрібнозвінчастої скелетоподібної гусеничної стрічки цівкового зачеплення.
Тактико-технічні характеристики тягача-бронетранспортера RR-7
Тягач-бронетранспортер “Заурер” RR 7
Копісно-гусеничний тягач-бронетранспортер «Заурер» RR-7 зі складу 78-го артилерійського попка 7-ї танкової дивізії вермахту (машина стоїть на колісному ходу)