У грудні 1977 року на Балтійському заводі в Ленінграді було спущено на воду найбільший бойовий корабель, якщо не брати до уваги авіаносці, побудовані у світі після Другої світової війни. Він отримав ім’я “Кіров” і був введений до складу флоту в 1980 як ракетний крейсер. Спочатку передбачалося, що його основним призначенням буде пошук і знищення ракетних підводних човнів противника, проте після встановлення на ньому ПКР далекої дії П-700 «Граніт» його можливості значно розширилися.Розміри та вогнева міць цього корабля більше відповідають лінійному крейсеру, ніж звичайному ракетному.
На крейсері встановлено комбіновану ядерно-паросилову ЕУ. Кожен із двох ядерних реакторів з’єднаний з працюючим на мазуті паровим котлом, в якому відбувається перегрів пари, що виробляється реактором. За рахунок цього збільшується потужність, що передається на вал, що дозволяє крейсеру підтримувати високу швидкість ходу. Велика частина зброї розташована перед масивною надбудовою.У кормовій частині корабля знаходиться машинне відділення та заглиблений ангар, у якому можуть розміститися до п’яти вертольотів Ка-27 (Helix). Гелікоптери подаються на вертолітний майданчик за допомогою ліфта. Зазвичай на крейсері базуються три такі машини двох модифікацій: протичовнові та цілевказівки/РЕР. Останні наводять на мету 20 ПКР “Граніт” (SS-N-19 “Shipwreck”), що мають швидкість польоту М = 2,5. ПУ цих ракет розміщені під палубою в носовій частині корабля і нахилені на 45°.
Інші комплекси озброєнь різняться різних кораблях цього типу. Зональну ППО забезпечують 12 восьмизарядних ПУ револьверного типу ЗУР «Форт» (кодове позначення НАТО SA-N-6), що розташовані перед ПУ ПКР «Граніт». Захист корабля від засобів повітряного нападу здійснюють ЗУР “Оса-М” (SA-N-4 “Gecko”), 30-мм ЗАК та універсальні 130-мм АУ.Основною протичовновою зброєю є спарена ПУ ПЛУР «Розтруб» (SS-N-14 «Silex»), що перезаряджається, роботу якої забезпечують дві низькочастотні ГАС, підкильна в бульбовому обтічнику і ПГП в кормі. Останні кораблі в серії озброєні десятьма ПЛУР «Водоспад» (SS-N-16 «Stallion»). Великі розміри крейсерів дозволяють розмістити на них значну кількість апаратури зв’язку та управління, завдяки чому вони можуть виступати в якості штабних кораблів.За їхнього будівництва планувалося, що вони діятимуть як флагманські кораблі груп охорони авіаносців, які планувалося будувати в СРСР. З 1974 по 1989 рік було закладено п’ять крейсерів, а збудовано лише чотири. Перші три кораблі назвали на честь видатних діячів радянської держави, але після розпаду СРСР їх перейменували.”Адмірал Ушаков” (колишній “Кіров”) протягом 1990-х років стояв біля причалу через несправність ядерного реактора і в даний час служить джерелом запасних частин для інших кораблів. “Адмірал Лазарєв” (колишній “Фрунзе”) більше десяти років несправний і планується до списання. “Адмірал Нахімов” (колишній “Калінін”) у 1994 році пройшов ремонт, але після 1997 року в морі не виходив. До 2001 року він був єдиним кораблем цього типу, що залишався у складі боєготових сил флоту.”Петро Великий” був спущений на воду в 1989 році, але зданий флоту тільки наприкінці 1998 року. Нестача коштів не дозволила закінчити будівництво п’ятого корабля серії, крейсера «Кузнєцов». Він був розрізаний на металобрухт ще на стапелі, а його ім’я присвоєно авіа несучому крейсеру.