Британський авіаносець «Гермес» будувався в Барроу-ін-Фернес з 1944-го по 1953 рік і увійшов до бойового складу флоту в листопаді 1959-го. Через чотири роки після Фолклендської війни, де він відіграв ключову роль, Гермес продали Індії. У травні 1987 року після ремонту він увійшов до бойового складу ВМС Індії під назвою «Віраат». Після чергового ремонту з липня 1999 року по грудень 2000-го, він повернувся до складу боєготових сил у червні 2001-го.Планується, що в 2010 році його замінить новий авіаносець (його будівництво вже схвалено) водотоннажністю 32 000 т. з літаками звичайного зльоту та посадки.
Після Фолклендської війни авіаносець пройшов ряд модифікацій, в ході яких ЗРК «Сі Кет» було замінено радянськими 30-мм шестиствольними АУ АК-230 (їх можуть, у свою чергу, замінити ЗРАК «Каштан»), було встановлено нові РЛС ( управління стрільбою, виявлення цілей та навігаційні), нові засоби забезпечення посадки літаків та гелікоптерів, покращена система захисту від ЗМП, а також проведена модернізація котельних установок для використання дистилятного палива.У 2001 році корабель був оснащений ЗРК “Барак” ізраїльської компанії lАl/”Рафаель”. «Віраат» (як і за часів «Гермеса») може прийняти на борт до 750 морських піхотинців та чотири десантні катери. Крім того, до боєкомплекту корабля можуть входити до 80 малогабаритних торпед.«Віраат» може бути виведений з бойового складу раніше 2010 року, оскільки Індія підписала з Росією угоду про купівлю крейсера «Адмірал Горшков» типу «Київ» та авіагрупи для нього (до її складу увійдуть винищувачі МіГ-29К). Літаки «Сі Харрієр», що базуються на «Вірааті», планувалося модернізувати, проте у зв’язку із закупівлею МіГів їх, швидше за все, спишуть.