Китайці запозичили радянський тип «Ромео» як основний тип підводних човнів власного виробництва та експортували кілька одиниць до Північної Кореї. В даний час чисельність човнів типу «Ромео» у ВМС НВАК зменшено, а їх будівництво з 1987 р. припинено у зв’язку з пріоритетами, відданими розробці човнів типу «Мін».
Зберігши у складі власного ВМФ лише кілька човнів типу «Ромео», Радянський Союз передав човни, що залишилися, в Алжир, Болгарію, Єгипет і Сирію. Надані Алжиру човни використовувалися на підготовку екіпажів підводників. В даний час ці навчальні одиниці у ВМС Алжиру замінені човнами типу «Кіло».Гіркому, як удосконалених човнів типу «Віскі» збіглося з успішним впровадженням ядерних енергетичних установок у ВМФ СРСР. В результаті тільки 20 дизель-електричних підводних човнів цього проекту з 560, що спочатку планувалися, були дійсно побудовані.
Будівництво в Китаї. Проте проектна документація була передана китайцям у рамках планів розвитку їхньої військової промисловості, і з 1962 р. почалося будівництво човнів у Китаї, де перші з них були зібрані на верфі. в Учжані, отримавши місцеве позначення тип 033. Інші верфі, розташовані в Гуанчжоу (Кантоні), Чжиннані (Шанхаї) та Хулудао надалі приєдналися до програми будівництва, довівши на початку 1970-х років. щорічне виробництво човнів до дев’яти одиниць.Загалом у Китаї було збудовано 84 човни типу «Ромео». В даний час відомо, однак, що тільки 31 човен продовжує перебувати у складі ВМС Народно-визвольної армії та ще дев’ять виведено в резерв. Чотири човни були експортовані до Єгипту в 1982-1984 рр.., Де вони отримали на озброєння ракети «Гарпун» з підводним стартом. Вважають, що Північна Корея має в своєму розпорядженні 22 човни типу «Ромео», частина яких з 1976 р. була побудована на місцевих верфях за допомогою Китаю.У Болгарії знаходиться один човен «Слава» радянської споруди.
Всі побудовані для радянського ВМФ човни були виведені зі складу флоту до 1987 р. Два човни були надані Алжиру на п’ять років для використання у навчальних цілях до придбання цією державою сучасних підводних човнів типу «Кіло». По суті, човни типу «Ромео» радянської та китайської споруди мають ті ж тактико-технічні характеристики та озброєння, крім встановлених на радянських човнах у носовій частині зовнішнього гідроакустичного обладнання.