Італія та США є єдиними країнами НАТО, у складі ВМС яких були ракетні катери на підводних крилах (ПК). Прототип катерів типу «Спарв’єро» було створено компанією «Алінаві» на базі катера проекту «Тукумкарі» американської корпорації «Боїнг». Головний катер був побудований в період 1971-1974 років, а з 1980 по 1983 зі стапелів зійшли ще шість катерів.На них була встановлена система підводних крил, розроблена корпорацією «Боїнг», що включала одне крило в носі та два в кормі.
Рух на підводних крилах забезпечували газотурбінний двигун та водометний рушій, а у водовиміщувальному режимі – дизельний двигун. Корпус та надбудова катера були зроблені з алюмінію. Незважаючи на відносно невелику дальність плавання і досить скромне озброєння, вони були прийняті на озброєння ВМС Італії, оскільки цілком підходили для дій в умовах прибережних вод цієї країни. АУ “ОТО-Мелара”.Дальність польоту ПКР становить 150 км, тому при стрільбі на максимальну дальність для наведення на середньому та кінцевому ділянках польоту ракети був потрібний вертоліт. Від головного решта катерів відрізнялася більш новою РЯС ОНЦ, оснащеною системою розпізнавання «свій – чужий». Останній катер типу «Спарв’єро» було виведено зі складу боєготових сил у 1999 році.