Підводний човен типу «Скорпен» розроблявся французькою компанією DCN та іспанською «Ізар» (колишня «Базан»), а будівництво на французьких та іспанських верфях перших двох одиниць було замовлено Чилі з терміном здачі у 2004 та 2006 роках. човнів “О’Хіггінс” (O’Higgins) і “Каррера” (Carrera), призначених для заміни човнів типу “Оберон” (Obегоп). ВМС Малайзії замовили два човни типу «Скорпен» (Scorpene) у 2002 р.: вони мають увійти до складу флоту у 2007 та 2008 роках.після завершення їх будівництва у Франції та Іспанії. Очікується, що Франція та Індія підпишуть угоду про будівництво шести човнів типу «Скорпен» на верфях індійської державної компанії «База-гон Доке» у Бомбеї за технічного сприяння французьких компаній DCN та «Тейлз». Завершення будівництва човнів із протикорабельними ракетами SM.39 «Екзосет» із підводним стартом намічено на 2010-2015 рр.
Підводні човни типу «Скорпен», замовлені для ВМС Чилі, не матимуть буксированої гідроакустичної антени, а оснащуватимуться ГАС з бортовими гідрофонами. Шість носових 533-мм (21-дюймових) торпедних апаратів в цілому повинні мати можливості для застосування німецьких торпед SUT і торпед R-17 Mod 2, Mk 48, «Блек шарк» 184 Mod 3, а також протикорабельних ракет. SM.39 «Екзосет».Для торпедних апаратів, в яких використано примусову систему випуску торпед за допомогою повітряного турбонасоса, передбачена можливість залпового пуску засобів ураження. Бойовий комплект підводних човнів складається з 18 торпед і ракет або 30 хв, заряджання торпедних апаратів автоматизовано. Бойова інформаційно-керуюча система SUBTICS з шістьма багатофункціональними панелями та центральним пультом відображення інформації розміщена разом із системами управління підводним човном. БІУС SUBTICS включає тактичну систему інформації, що управляє, систему управління зброєю, апаратуру відображення інформації від гідроакустичного комплексу, засобів виявлення повітряних / надводних цілей і навігаційних приладів.
Управління здійснюється з центрального посту. Човен має високий рівень автоматизації процесів управління та контролю стану механізмів.Автоматизовано управління горизонтальними та вертикальними кермами, енергетичною установкою, здійснюється постійний моніторинг стану основних механізмів та обладнання, централізовано ведеться спостереження за своєчасним оповіщенням про спалах, надходження води та отруйних газів, а також контролюються інші системи, вкрай важливі для забезпечення безпеки човна.
Підводний човен типу «Скорпен» у підводному положенні відрізняється малою шумністю, що збільшує дальність дії його власних засобів виявлення та знижує ризик виявлення супротивником.Зниження рівня випромінювання акустичних сигналів досягається за рахунок сучасних гідродинамічних обводів корпусу та форми носової частини типу «альбакор», невеликої кількості виступаючих частин на легкому корпусі, оптимальної форми гребного гвинта, ізольованих палуб, розміщення обладнання там, де це можливо, на гумових прокладках та використання подвійних еластичних прокладок для встановлення систем, що випромінюють максимум шумових сигналів. У конструкції човна передбачена можливість його оснащення повітронезалежною енергетичною установкою.